Wat gebeurt er bij slaap apneu
Slaap apneu is een probleem dat vooral ’s nachts ontstaat als je slaapt. Je ademhaling stopt steeds even of wordt heel langzaam. Dit komt vaak door een blokkade in de luchtweg. Zo’n ademstop heet een apneu. Gedurende de nacht merk je hier meestal zelf niets van, maar je lichaam wordt steeds wakker om weer adem te halen. Dit kan wel tientallen keren per nacht gebeuren. Veel mensen met slaap apneu snurken hard en worden niet uitgerust wakker. Door het vele onderbreken van de slaap voel je je overdag vaak moe en slaperig. Op termijn kan dit klachten geven zoals hoofdpijn, moeite met concentreren of prikkelbaarheid.
Veelvoorkomende oorzaken en risicofactoren
Bij de meeste mensen ontstaat slaapapneu doordat de spieren in de keel tijdens het slapen te slap worden. Hierdoor zakt de tong of het zachte deel van de keel naar achteren. Vooral mensen met overgewicht, oudere personen en mensen met een smalle keel hebben er vaker last van. Ook roken, veel alcohol drinken of bepaalde medicijnen verhogen de kans. In sommige families komt het vaker voor. Het kan dus zijn dat je er sneller last van krijgt als anderen in je familie dit probleem hebben.
Signalen en gevolgen in het dagelijks leven
Een bekend signaal van slaapapneu is hard en onregelmatig snurken, soms met lange pauzes waarbij het lijkt alsof iemand stopt met ademen. Vaak word je ’s ochtends niet fit wakker en kun je nog steeds heel moe zijn. Sommige mensen krijgen hoofdpijn of worden vaak wakker met een droge mond. Overdag kun je ineens wegdommelen, zelfs als je zit of aan het werk bent. Door het slaaptekort let je minder goed op, is het lastiger om dingen te onthouden en kun je sneller boos worden. Bij ernstige vormen van deze aandoening kunnen er zelfs problemen ontstaan met je bloeddruk of hart.
Behandeling en tips voor een betere nachtrust
Als je denkt dat je slaapapneu hebt, is het goed om naar een huisarts te gaan. Een arts kan je doorsturen voor onderzoek. Vaak gebeurt dit met een slaaptest, soms bij een slaapkliniek. De behandeling verschilt per persoon. Soms helpt het al om af te vallen of gezonder te leven. Niet roken, minder drinken en op je zij slapen kan vaak al verschil maken. In sommige gevallen krijg je een speciaal hulpmiddel, zoals een apparaat dat via een masker lucht in de keel blaast (CPAP). Dit apparaat houdt de luchtweg open. Er bestaan ook andere hulpmiddelen, zoals een beugel die de kaak iets naar voren brengt. Hierdoor stroomt de lucht beter door de keel. Alleen in zeldzame gevallen is een operatie nodig. Het belangrijkste is dat je op tijd hulp zoekt, zodat je weer fris en veilig verder kunt met je dag.
De impact op partners en omgeving
Mensen met slaapapneu slapen vaak niet alleen slecht. Ook hun partner wordt wakker van het harde snurken of van het geluid dat de adem even stopt. Veel mensen raken hierdoor geïrriteerd of slapen op een andere kamer. Dit kan invloed hebben op je relatie en het dagelijks leven. Door samen naar oplossingen te zoeken of hulp te zoeken bij een arts, kun je samen werken aan een betere nachtrust. Het scheelt veel als de omgeving begrijpt dat deze aandoening niet alleen om snurken gaat, maar echt nare gevolgen kan hebben voor de gezondheid van beide partners.
Veelgestelde vragen over slaap apneu
Kan slaap apneu kwaad voor mijn gezondheid?
Slaap apneu kan op lange termijn gevaarlijk zijn. Het kan zorgen voor hoge bloeddruk, hartklachten en diabetes. Mensen met deze aandoening zijn ook vaker betrokken bij verkeersongelukken omdat ze overdag in slaap kunnen vallen.
Hoe wordt slaapapneu vastgesteld?
De arts kan slaapapneu onderzoeken met een slaaptest. Hierbij wordt je ademhaling s nachts gemeten. Dit gebeurt soms thuis met een apparaat, maar vaak ook in een speciaal slaapcentrum.
Kan ik zelf iets doen tegen de klachten?
Bij milde vormen helpt het soms om af te vallen, niet te roken of minder alcohol te drinken. Op je zij slapen kan ook schelen. Bij zwaardere vormen is vaak een apparaat of een beugel nodig.
Helpt een snurkbeugel bij slaapapneu?
Een beugel die de onderkaak iets naar voren schuift, kan helpen bij lichte tot matige slaapapneu. Deze zorgt ervoor dat de lucht vrijer kan stromen.
Is slaapapneu erfelijk?
In sommige families komt slaapapneu vaker voor. Je hebt meer kans als meerdere familieleden ermee te maken hebben.
Moet ik altijd bij een arts langs als ik denk dat ik dit heb?
<p Neem contact op met je huisarts als je denkt dat je slaapapneu hebt. Een arts kan beoordelen welk onderzoek of welke behandeling nodig is.
