Kinderopvang is voor veel ouders een groot onderdeel van het dagelijks leven. Je werkt, studeert of hebt andere verplichtingen, en je kind moet ergens veilig en goed worden opgevangen. Toch weten niet alle ouders precies hoe het systeem werkt, wat het kost en waar ze op moeten letten. Dat is begrijpelijk, want er komt best veel bij kijken.
Soorten opvang voor jonge kinderen
Er zijn verschillende vormen van dagopvang beschikbaar in Nederland. De bekendste is het kinderdagverblijf, ook wel de crèche genoemd. Hier worden kinderen van nul tot vier jaar opgevangen in een groep, onder begeleiding van professionele pedagogisch medewerkers. Naast de crèche bestaat er ook gastouderopvang, waarbij een kind bij iemand thuis wordt opgevangen. Die aanpak is vaak persoonlijker en kleiner van opzet. Voor oudere kinderen, vanaf de basisschoolleeftijd, is er de buitenschoolse opvang, beter bekend als de BSO. Die vangt kinderen op voor en na schooltijd, en ook tijdens vakanties. Welke vorm het beste past, hangt af van de leeftijd van je kind, je werktijden en wat jij als ouder prettig vindt.
Kosten en kinderopvangtoeslag
Opvang voor kinderen is niet gratis, maar de overheid helpt mee via de kinderopvangtoeslag. Dit is een financiële bijdrage van de Belastingdienst voor ouders die werken of een opleiding volgen. Hoeveel toeslag je krijgt, hangt af van je inkomen, het aantal uren dat je werkt en het tarief van de opvanglocatie. De overheid stelt elk jaar een maximumuurprijs vast. Verdien je meer dan het gemiddelde, dan betaal je een groter deel zelf. Verdien je minder, dan kan de bijdrage oplopen tot meer dan negentig procent van de kosten. Het is verstandig om dit van tevoren goed te berekenen via de website van de Belastingdienst, zodat je niet voor verrassingen komt te staan.
Wat maakt een goede opvanglocatie
Niet elke opvang is hetzelfde. Bij het kiezen van een locatie is het goed om te letten op een aantal zaken. De verhouding tussen het aantal kinderen en de begeleiders is belangrijk: hoe meer aandacht een kind krijgt, hoe beter het zich kan ontwikkelen. Ook de sfeer en de ruimte spelen een rol. Een kind moet zich veilig en welkom voelen. Vraag bij een bezoek hoe de dagindeling eruitziet en hoe medewerkers omgaan met situaties als ruzie of verdriet. Alle opvanglocaties in Nederland worden gecontroleerd door de GGD. De resultaten van die inspecties zijn openbaar en te vinden via het Landelijk Register Kinderopvang. Zo kun je zelf checken of een locatie aan de regels voldoet.
Vroeg beginnen loont
Populaire opvanglocaties hebben vaak een wachtlijst. Soms loopt die wel anderhalf jaar. Het is daarom verstandig om je kind al in te schrijven als je zwanger bent of kort na de geboorte. Dat klinkt vroeg, maar het voorkomt dat je op het laatste moment nergens terecht kunt. Schrijf je kind bij voorkeur in op meerdere plekken tegelijk. Zodra je een plek krijgt aangeboden die je niet wilt, zeg die dan snel af zodat een ander gezin er gebruik van kan maken. Sommige gemeenten bieden ook een peuteropvang aan via de school, soms gratis of voor een laag tarief. Dit is een goede aanvulling als je kind nog niet naar de basisschool gaat maar al wel wil wennen aan een groepsomgeving.
Veelgestelde vragen
Vanaf welke leeftijd mag een kind naar de dagopvang?
Kinderen mogen al vanaf zes weken naar een dagverblijf. De meeste ouders wachten tot na het kraamverlof en het ouderschapsverlof, maar wettelijk gezien is er geen minimumleeftijd voor opvang op een crèche.
Heb je recht op kinderopvangtoeslag als je parttime werkt?
Ja, je hebt recht op kinderopvangtoeslag als je parttime werkt, zolang je partner ook werkt of een opleiding volgt. Het aantal uren toeslag dat je krijgt, is gekoppeld aan het aantal uren dat de minstverdienende ouder werkt.
Wat is het verschil tussen een kinderdagverblijf en een gastouder?
Bij een kinderdagverblijf wordt je kind in een groep opgevangen op een vaste locatie met meerdere medewerkers. Bij een gastouder wordt je kind thuis opgevangen, bij de gastouder zelf of bij jou thuis, in een kleinere en meer persoonlijke setting. Beide vormen komen in aanmerking voor kinderopvangtoeslag, mits de opvang geregistreerd staat in het Landelijk Register Kinderopvang.
Wat gebeurt er met de toeslag als mijn kind ziek is en niet naar de opvang gaat?
Je betaalt het opvangtarief ook als je kind ziek is en niet naar de opvang gaat. De meeste opvanglocaties hanteren dit als standaardregel. Je blijft dus ook toeslag ontvangen over die dagen, want je hebt wel een contract lopen.
